Mijn eerste vluchten!

Ja, het is dan eindelijk gebeurd, ik heb deze week voor het eerst zelf gevlogen! Wat een ervaring is dat! Ik zal even bij het begin beginnen. Dinsdag had ik een test, die ik moest halen om te mogen vliegen. Deze had ik gehaald en dus was het tijd om mijn eerste vlucht voor te bereiden!

De eerste paar vluchten vlieg je met z’n drieën, namelijk de instructeur, een klasgenoot van je ( een crew mate) en jij zelf natuurlijk. Die crew mate gaat mee zodat hij ook nog wat kan leren als hijzelf niet vliegt. Je steekt er heel veel van op als je achterin zit en goed oplet! Ook is het met voorbereiden van vluchten makkelijker in het begin, omdat alles nog heel erg nieuw voor je is. Mijn crew mate is Jorne.

Woensdag stond ik als eerste ingepland om half 8 ’s ochtends. We waren toen om half 5 op school om het weer van die dag te bestuderen en om het gewicht van ons vliegtuig te bepalen en daarmee het zwaartepunt en de verschillende snelheden. Hiermee waren we vrij snel klaar en toen was het wachten op de instructeur. Onze instructeur heet Jose Arreola, een aardige jonge vent. We bespraken het weer en hij bekeek onze gevonden gegevens en toen waren we klaar om te gaan! Eerst het vliegtuig van buiten inspecteren om te kijken of alles werkt en of er geen beschadigingen zijn. Daarna begon het echte werk!

We taxieden naar de run up area, waar je de motor test en de ontsteking. Dat was allemaal in orde, dus gingen we naar het begin van de baan. Daar vroeg de instructeur de klaring aan voor take off, and off we go! Hij hielp me nog een beetje met het vliegtuig op het midden van de baan te houden, maar daarna mocht ik hem zelf laten klimmen naar een bepaalde hoogte! Het is echt een machtig gevoel als je opstijgt en alle huisje kleiner ziet worden, met de gedachte dat je het zelf allemaal doet! Toen vlogen we naar de South East practice area om daar het vliegtuig wat beter te begrijpen en onder controle te krijgen. Na daar een half uur te hebben geoefend zijn we terug gekeerd naar het (vlieg)veld, Falcon Field om daar te landen onder begeleiding van de instructeur. Dat ging best goed vervolgens taxieden we weer terug naar de ramp, zegmaar de parkeerplaats van de vliegtuigen. Uiteindelijk heb ik een uur in het vliegtuig gezeten en ongeveer 45 minuten in de lucht. Toen ik uitstapte was ik enorm euforisch en wilde het liefst meteen weer vliegen! Daarna was het de beurt aan Jorne en toen moest ik achterin plaatsnemen. Toen heb ik de tijd gehad om wat mooie foto’s van de omgeving te maken en goed op te letten bij de verschillende onderdelen van de vlucht. Toen Jorne ook weer veilig was geland en het vliegtuig te had gezet op de ramp, gingen we de-briefen. Arreola zei dat we het goed hadden gedaan was erg tevreden.

De volgende dag waren we weer aan de beurt, maar werden er alweer meer dingen van ons geëist. Zo moesten we bijvoorbeeld een paar checklisten uit ons hoofd leren en moesten we zelf al een beetje de communicatie met de toren verzorgen. Ook liet hij ons manoeuvres zien die wij de volgende dag zelf moesten uitvoeren. Deze vlucht ging iets minder lekker voor mijn gevoel, maar ben misschien een beetje te kritisch op mezelf. Het had ook te maken met het weer. We vlogen de eerste vlucht ’s ochtends wat betekend dat de lucht vrij stabiel is en dat het soepel vliegen is. ’s Middags echter is het veel hobbeliger vliegen door de verschillende opwaartse en neergaande luchtstromingen. Ook nu was onze instructeur tevreden.

Vrijdag hadden we alweer onze 3e vlucht, waarbij we naar een ander veld gingen om daar touch and go’s uit te voeren. Een touch en go is dat je eerst land en vervolgens meteen weer gas bijgeeft om weer op te stijgen. Dit was moeilijker dan gedacht maar ging redelijk. De oefeningen die de instructeur de dag daarvoor ons had laten zien gingen echter wel weer heel erg goed en soepel! Ik begin nu steeds beter het vliegtuig aan te voelen!

Onze instructeur heeft zaterdag en zondag zijn vrije dagen, wat betekend dat wij dan ook vrij zijn. Het sloopt je wel zo’n dag vliegen was je staat 3 uur voor je vlucht op, dan vlieg je zelf, dan vlieg je nog mee met je crew mate en vervolgens nog de-briefen. En dat alles bij temperaturen van gemiddeld 38 graden Celsius! Nu eerst lekker ontspannen in het weekend, er is vanavond een feestje hier op The Springs ( ons verblijf adres een soort campus) en morgen weer leren en voorbereiden op de vlucht van maandag.

Geniet van het weekend allemaal en zal snel weer een verslag uitbrengen!